Vista desde el escritorio del editor: la fuerza de la familia y la herencia

Apr 23, 2024

Hace cuatro años, escribí lo siguiente mientras estaba en las montañas del suroeste de Virginia para el Festival de Otoño de Grayson Highlands 2019. Después de una pausa de dos años por Covid, el festival se reanudó el año pasado y, aunque no pude asistir, me recordó el último que se celebró antes de que una pandemia global cambiara el mundo, antes de que perdiéramos a miembros de la familia de la misma rama genealógica en Grayson. y Richmond, y destacó la urgencia de que el mañana no está prometido….

Durante más de 40 años, la gente de Rugby Fire and Rescue ha organizado el Festival de Otoño de Grayson Highlands en el suroeste de Virginia como un evento comunitario para recaudar fondos y una forma de preservar el patrimonio de las montañas.

La mantequilla de manzana se revuelve pacientemente y se cuece a fuego lento en una tetera abierta sobre fuego de leña, luego la delicia condimentada con canela se sirve en frascos y se vende para ayudar a recaudar fondos para los servicios de rescate.

La melaza hecha de sorgo recién prensado y extraído con ayuda de mulas da a los visitantes una idea de cuánto trabajo se necesitaba en un frasco de edulcorante en los primeros días. El pollo asado se asa en el lugar y se sirve junto con otras comidas del festival... vendedores que venden artesanías, miel, manzanos, libros y juguetes para niños... una venta de ponis ayuda a controlar el tamaño de la manada de ponis salvajes que viven en las altas crestas de monte Rogers y Grayson Highlands.

Y la música… bluegrass, con los veteranos y la próxima generación que mantendrá viva la tradición. Durante todo el día se puede escuchar el sonido de banjos, mandolinas, guitarras, bajos, armónicas y violines mientras los músicos locales entretienen mientras hacen música que siempre ha sido una forma de vida en las Montañas Apalaches del sur.

Regresé a mis raíces durante el fin de semana. Mis abuelos y bisabuelos se establecieron y criaron familias en estas colinas, y los miembros de la familia todavía hacen de Grayson y las comunidades circundantes su hogar, viviendo a la sombra de las majestuosas alturas. La historia es tan antigua como el Río Nuevo, que atraviesa acantilados rocosos y fluye silenciosamente a través de valles abiertos.

Mis abuelos se mudaron durante la Depresión y viajaron al este, a Richmond, mientras mi abuelo buscaba trabajo y una manera de mantener a su creciente familia. El viaje lo llevó lejos de los lugares familiares de su juventud y trasladó para siempre una rama del árbol ancestral a la capital de Virginia.

Sin embargo, cuando mis abuelos eran mayores, cuando yo era niña, mis padres a menudo los llevaban de regreso a Grayson para visitar a familiares y amigos. Fueron esos viajes los que hicieron crecer mi amor por las montañas que continúa hasta el día de hoy. Muchas veces he pensado en lo difícil que debió ser para mi abuela mudarse tan lejos de casa, de su cultura, de su entorno familiar, de su familia… y de la montaña.

Todos esos recuerdos y más pasan por mi mente cada vez que regreso. Esos pensamientos fueron especialmente prominentes durante el fin de semana porque era la primera vez que regresaba desde que mi madre, que amaba a Grayson a pesar de que nació después de que sus padres se mudaron, falleció en julio a la edad de 90 años. Fue casi una peregrinación. , un reconocimiento de que la generación de mi madre en nuestra familia se ha ido, y una comprensión de que su muerte cerró el libro de historia familiar que llevaba a pesar de que documentó mucho y lo transmitió.

He hecho todo lo posible a lo largo de los años para almacenar esos preciosos datos... recordando qué camino secundario de grava va a dónde, los nombres de los árboles y cómo identificarlos por sus hojas y corteza, cómo encontrar los restos de los restos de mis bisabuelos. cabaña en Knob... que sale de la carretera principal me lleva a la antigua granja de mis abuelos, la ubicación de los cementerios familiares... cuyos caminos conducen a las casas de mis primos... los músicos que transmitieron el talento que heredé... recordando las historias familiares orales compartido a través de generaciones.

Ese amor por Grayson no prevalece tanto entre las generaciones más jóvenes, por lo que continuaré documentando a la familia en fotografías y palabras que puedan compartir con quienes me seguirán. La edad tiene una manera de aportar una mayor apreciación de nuestras raíces.

Mientras tanto, estaré en más festivales y en esos caminos de ripio que recorrieron mis bisabuelos, con la mirada puesta en las crestas más altas donde siempre quiero estar. Grayson... tengo las montañas en la sangre.

Hace un tiempo escribí sobre cómo mis abuelos se conocieron, se casaron y vivieron en Grayson antes de dejar las montañas: Mollie y John se casaron el 21 de agosto de 1904.

Cuidate….

~Lynn

Fotos de Lynn R. Mitchell

Lynn Mitchell es editora en jefe de Bearing Drift.